土茯苓具有清热解毒、除湿通络的功效，主要用于治疗梅毒、湿疹、痈肿疮毒、风湿痹痛等症状。其主要作用包括抗菌消炎、调节免疫、利尿排毒、保护肝脏、缓解关节疼痛等。
1、抗菌消炎土茯苓含有的多糖类和三萜类化合物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用，可辅助治疗皮肤感染或泌尿系统炎症。湿热型湿疹患者可用土茯苓配伍白鲜皮煎汤外洗。
2、调节免疫实验研究表明土茯苓多糖能激活巨噬细胞和T淋巴细胞，增强机体对病原体的清除能力。自身免疫性疾病患者在医生指导下可配合使用土茯苓颗粒剂进行调理。
3、利尿排毒该药物能促进尿液生成和尿酸排泄，对急性痛风性关节炎发作期有缓解效果。临床常与车前草、泽泻组成复方，如四妙丸等中成药含有该成分。
4、保护肝脏土茯苓提取物可降低转氨酶水平，减轻化学性肝损伤。慢性乙肝患者使用土茯苓片时需配合抗病毒药物，避免单独使用延误病情。
5、缓解关节疼痛其抗炎成分通过抑制前列腺素合成改善风湿性关节炎肿胀症状。可选用含土茯苓的腰痛宁胶囊，但需注意孕妇禁用该类药物。
使用土茯苓需注意脾胃虚寒者慎用，长期服用可能引起轻度胃肠不适。建议饮用时配伍生姜减轻寒性，煎煮时间不少于30分钟以充分释放有效成分。治疗梅毒或严重风湿病时应当结合现代医学手段，传统药材起辅助调理作用。日常保健用量以5-10克为宜，出现皮疹或腹泻应立即停用。