荷叶具有清热解暑、升发清阳、凉血止血、利水渗湿等功效，主要用于暑热烦渴、暑湿泄泻、脾虚泄泻、血热吐衄、便血崩漏、水肿胀满等病症。荷叶的功效与作用主要有调节血脂、抗氧化、利尿消肿、抗菌消炎、解毒等。
1、调节血脂荷叶中含有的生物碱和黄酮类成分能够抑制胆固醇吸收，促进甘油三酯分解，有助于降低血清总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇水平。荷叶泡水代茶饮用可用于辅助改善高脂血症，但需配合生活方式调整。
2、抗氧化荷叶提取物中的多酚类物质具有清除自由基的能力，能够减少氧化应激对细胞的损伤。新鲜荷叶可用于制作荷叶粥等食品，帮助延缓衰老，对预防心血管疾病有一定潜在益处。
3、利尿消肿荷叶中的荷叶碱成分能增加肾脏血流量，促进钠离子和水分排出，减轻组织水肿。对于轻度水肿人群，可配伍茯苓、泽泻等中药煎服，但严重水肿需就医明确病因。
4、抗菌消炎荷叶水煎液对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用，其挥发油成分能减轻局部炎症反应。外用时可将荷叶捣碎敷于轻微烫伤或皮肤炎症处，但化脓性感染需及时医疗处置。
5、解毒荷叶中的槲皮素等成分能增强肝脏解毒功能，加速乙醇代谢，对食物中毒或药物中毒有辅助排毒作用。饮食不当后可短期饮用荷叶陈皮茶，严重中毒症状必须立即就医。
使用荷叶需注意体质因素，脾胃虚寒者慎用新鲜荷叶，经期女性避免过量服用。荷叶制品不宜长期连续使用超过1个月，建议每周饮用2-3次，与菊花、决明子等搭配可增强效果。新鲜荷叶需彻底清洗去除表面寄生虫，晒干荷叶应密封防潮保存。服用降压药或降糖药的人群需咨询医师，避免相互作用影响药效。