因肺部疾病或外力作用，使肺组织和脏层胸膜、或靠近肺表面的细微气肿泡发生破裂，使得肺和支气管内的空气进入胸膜腔，并且造成积气的状态，则为气胸。
气胸的种类
1、创伤性气胸，由胸壁或肺部创伤引起；
2、因疾病导致肺组织自行破裂而发生的气胸称为自发性气胸，多见于患有慢性支气管炎、肺气肿、肺结核者；
3、人工气胸是在治疗或诊断过程中，人为地将空气注入胸膜腔的行为；
4、气胸还可分为闭合性气胸、开放性气胸、张力性气胸、月经性气胸、妊娠合并气胸等特殊性气胸。
气胸的常见症状
1、突发性的胸痛，随后还会有胸闷、呼吸困难、刺激性干咳的症状；
2、持续时间较短的针刺或刀割样胸痛；
3、若患者起病急骤、气胸量大，或有肺部病变的，则气促表现明显，体弱者还会呼吸困难；
3、有时会出现精神紧张、恐惧不安、气促、窒息感、发绀、出汗、血压下降、皮肤湿冷等症状；
4、严重者会出现意识不清、昏迷、休克等症状，需及时抢救；
5、胸膜粘连带或胸膜血管撕裂且出血量多时，常表现为脸色苍白、冷汗、脉搏细弱、血压下降等休克症状；
6、可能会有哮喘的表现。