严重的肺炎，通常会引起肺组织充血水肿炎性细胞渗出，造成人体呼吸系统功能损害，导致人体酸碱平衡紊乱，使人的消化系统循环系统，甚至神经系统都受到侵害，可以导致多脏器衰竭，呼吸衰竭，菌血症，败血症，感染性休克，甚至危及生命，而且小儿重症肺炎，往往会发生严重的并发症，危及到患儿的生命安全，重症肺炎的病儿由于严重的低氧血症或是高碳酸血症，可以影响心脏血管功能并发心力衰竭，导致患儿死亡。
严重肺炎需要治疗多久
1、一般肺炎的疗程大致是1~2周，因为肺炎发病的5~10天内体温可以自行恢复正常或者逐渐消退，因此如果使用有效的抗菌药物，可使体温在1~3天内恢复正常。
2、因为有些肺炎的炎性浸润、吸收较慢，有些片状的吸收比较快，会呈现出假空洞的现象，多数病例在起病3~4周后才能完全吸收，所以治疗也要在3到4周左右。
严重肺炎怎么治疗
1、要明确肺炎的病因，然后针对病因进行治疗，要给予对症及营养支持治疗，因为肺炎的很多会有咳嗽、咳痰等等这些症状，因此要尽早的给对症治疗，减轻患者症状。
2、要预防并发症的发生，如果肺炎损伤比较严重的话，出现了呼吸衰竭，要使用到呼吸机来进行治疗，要注意电解质紊乱的问题，一旦出现了要及时的纠正，避免的发生其他的并发症。