知了的学名为蝉，是蝉科类动物的代表之一，蝉的生命一般都很短暂，一个夏季结束蝉的生命也结束了，蝉一生要经过两个阶段，一个是幼年时期，一个是成年时期，幼年时期的蝉生长于土下，被称为蝉猴，爬爬。等到成年时会进行褪壳，然后化出翅膀，可进行飞行，腹部油发音器，科进行长时间不断的鸣叫。蝉的主要价值体现在幼年时期，幼年的蝉和蝉蜕都有很高的药用价值，幼年蝉的食用价值也很高。
一、知了的功效和作用
知了的蝉蜕有很高的药用价值，自古以来都是被当作名贵中药材使用，知了本身的幼虫也可以食用，蛋白质丰富，很有各种营养素，具体功效如下：
1、蝉蜕性寒气凉，能够凉散风热，由于感染风寒，扁桃体发炎引起的感冒，发烧等症状，都可以用蝉蜕入药进行很好的治疗。
2、疹性疾病也可以用蝉蜕入药，再加入其他药材综合药性来进行治疗。
3、知了还有益精壮阳，保肺益肾的功效，食用其幼虫，滋补效果很好，可以给人体提供很多营养物质。
二、使用知了的注意事项
1、孕妇不建议使用知了入药或是食用知了，避免引起一些不良反应。
2、死亡后的知了不能食用，会滋生很多细菌和寄生虫。