人们经常将山药和土豆混淆，其实这二者的区别是非常大的，它们不仅从外观上有很大区别，在味道和营养价值上也不一样，山药的外观是又长又直的，而土豆大都是圆形或者椭圆形，其次，山药可以当作中药，山药具有很好的补气益精，健脾助消化的作用，那么吃山药需要去皮吗？
山药一定得削皮才可以做饭，而且削皮的时候要带一个手套，否则会很痒的，原因是山药的黏液里含植物碱，接触皮肤会刺痒。山药去皮可以准备一锅滚水，把芋头的外皮洗净，除去泥土杂质之后，直接丢入滚水中烫煮一下。起锅之后，只要用菜刀由上而下轻轻划一刀，就可以毫不费力地除去外皮。
山药又称薯蓣、土薯、山薯蓣、怀山药、淮山、白山药，是《中华本草》收载的草药，药用来源为薯蓣科植物山药干燥根茎。
山药具有滋养强壮，助消化，敛虚汗，止泻之功效，主治脾虚腹泻、肺虚咳嗽、糖尿病消渴、小便短频、遗精、妇女带下及消化不良的慢性肠炎。山药最适宜与灵芝搭配服用，具有防治糖尿病的作用。